¿Cuándo es la temporada de huracanes en Orlando?

Las vacaciones de verano de julio y agosto caen dentro de la temporada de huracanes. No hay que cancelar el viaje por eso, pero conviene saber cuándo sube el riesgo, qué suele pasar con una tormenta tan lejos de la costa y dónde ver el pronóstico oficial.

¿Cuándo es la temporada de huracanes en Orlando?

La temporada de huracanes del Atlántico va del 1 de junio al 30 de noviembre. Son las fechas oficiales del National Hurricane Center (NHC). A veces se forma alguna tormenta fuera de esas fechas.

El riesgo no es igual todos los meses. El pico climatológico es el 10 de septiembre, y la mayor parte de la actividad ocurre entre mediados de agosto y mediados de octubre. Con el promedio de 1991 a 2020, una temporada típica tiene 14 tormentas con nombre, 7 huracanes y 3 huracanes mayores (categoría 3 o más). Esos números son de toda la cuenca del Atlántico, con el Caribe y el Golfo, no solo de Florida.

Momento	Lo que registra el NHC en promedio
1 de junio	Inicio oficial de la temporada
Mediados a fines de junio	Se forma la primera tormenta con nombre
Principios a mediados de agosto	Se forma el primer huracán
Fines de agosto o principios de septiembre	Se forma el primer huracán mayor
Mediados de agosto a mediados de octubre	Etapa de mayor actividad
10 de septiembre	Pico climatológico
30 de noviembre	Fin oficial de la temporada

Fuente: National Hurricane Center (NOAA), climatología del Atlántico, promedio de 1991 a 2020.

Un viaje en julio está dentro de la temporada, pero antes de la etapa más activa. Un viaje en septiembre o a principios de octubre cae en pleno pico. Los detalles de cada mes están en cómo es Orlando en septiembre y cómo es Orlando en octubre.

¿Qué tan seguro es Orlando frente a los huracanes?

Orlando no está libre de huracanes, pero su riesgo es distinto al de la costa. Orlando, Kissimmee y Davenport están en el interior de la península de Florida. La marejada ciclónica, la subida del mar empujada por la tormenta, es un peligro de las zonas costeras según el NHC, así que no es la amenaza aquí.

Tierra adentro, el problema principal es el agua que cae. El NHC dice que la inundación es la mayor amenaza de los ciclones tropicales para quien vive lejos de la costa. Estos sistemas suelen dejar más de 150 mm (6 pulgadas) de lluvia, y la cantidad depende más del tamaño y la velocidad de la tormenta que de su categoría.

El viento también llega lejos. El NHC recuerda que un huracán puede mantener su fuerza bien tierra adentro y menciona a Charley, en 2004, que entró por la costa suroeste y causó daños graves en el centro de Florida, con ráfagas de más de 160 km/h (100 mph). Los ciclones tropicales además pueden formar tornados en sus bandas de lluvia, lejos del centro.

No existe un número confiable de “probabilidad de huracán en Orlando” que sirva para tu semana de viaje. Lo que existe es la climatología, que dice cuándo sube el riesgo, y el pronóstico, que dice si de verdad viene algo. El calor y la lluvia normales de cada mes están en cómo es el clima en Orlando.

¿Cómo afectaron los huracanes Ian y Milton a Orlando?

Dos huracanes recientes que golpearon fuerte la zona entraron por la costa del Golfo y cruzaron el centro de Florida. Los dos dejaron lluvia, viento y daños en Orlando y Kissimmee, cada uno a su manera.

Ian (septiembre de 2022). Ian tocó tierra en Cayo Costa, en el suroeste de Florida, el 28 de septiembre de 2022, como huracán categoría 4. El informe del NHC habla de inundaciones históricas de agua dulce en gran parte del centro y el norte del estado. En el Aeropuerto Internacional de Orlando, el National Weather Service (NWS) de Melbourne midió 335 mm (13.2 pulgadas) de lluvia entre el 27 y el 30 de septiembre. En el condado de Osceola, donde está Kissimmee, el informe preliminar del NWS menciona unas 3,200 viviendas y 900 negocios afectados o dañados, sobre todo por inundación.

Milton (octubre de 2024). Milton tocó tierra cerca de Siesta Key el 9 de octubre de 2024, como categoría 3. Según el NWS Melbourne, su campo de vientos se amplió al acercarse a Florida y llevó los efectos lejos del centro. El centro y este de Florida tuvo 19 tornados confirmados, ráfagas con fuerza de huracán y de 250 a 380 mm (10 a 15 pulgadas) de lluvia en el lado norte de la tormenta. El aeropuerto de Orlando suspendió las operaciones comerciales a las 8 a. m. del 9 de octubre, y ese día se vieron afectados 806 vuelos de pasajeros.

	Ian (2022)	Milton (2024)
Dónde tocó tierra	Cayo Costa, categoría 4	Siesta Key, categoría 3
Ráfaga máxima en el Aeropuerto de Orlando	119 km/h (74 mph)	141 km/h (87 mph)
Ráfaga máxima en Kissimmee Gateway Airport	89 km/h (55 mph)	109 km/h (68 mph)
Lluvia en el Aeropuerto de Orlando	335 mm (13.2 pulg.)	109 mm (4.3 pulg.)

Fuente: informes posteriores a los huracanes del NWS Melbourne. Los datos de Ian son preliminares. Las ráfagas se convirtieron desde nudos.

La categoría sola no cuenta toda la historia. Ian trajo menos viento a Orlando y mucha más lluvia. Milton trajo ráfagas más fuertes y tornados.

¿Cierran Disney y Universal por un huracán?

Pueden cerrar o cambiar el horario cuando una tormenta amenaza la zona. Disney tiene una página oficial de actualizaciones del clima donde publica cómo afectan las tormentas tropicales y los huracanes al complejo, y avisa que algunas experiencias pueden retrasarse, reprogramarse o cancelarse. La guía oficial de Universal Orlando dice que parques, atracciones y espectáculos pueden cerrar por el clima.

Disney también publica una política para huracanes. Si el NHC emite un aviso de huracán (hurricane warning) para la zona de Orlando, o para tu lugar de residencia, hasta 7 días antes de tu llegada, los paquetes y la mayoría de las reservas de hotel hechas directo con Disney se pueden reprogramar o cancelar sin cargos de Disney. No aplica a ciertos eventos especiales ni experiencias gastronómicas. Aerolíneas, renta de autos, aseguradoras y otros proveedores siguen sus propias reglas.

Si te hospedas en una casa vacacional, ten esto en cuenta: la política de Disney cubre lo que compraste a Disney. No cambia las reglas de tu vuelo ni de tu casa. Si compraste boletos o un paquete de Universal, revisa la política de clima de Universal en su sitio oficial.

¿Qué pasa con la reserva de la casa vacacional si llega un huracán?

Depende de la política de cancelación de la casa que reservaste. Cada casa tiene la suya, y aparece antes del pago. Lo que aplica en caso de huracán está escrito en esa política.

Explicamos cómo funciona la cancelación, incluso por huracán, en cómo funciona la cancelación de una casa en Orlando. Si vas a reservar para agosto, septiembre u octubre, lee esa política con la misma atención que el precio.

En la práctica: si viajas entre mediados de agosto y mediados de octubre, conoce las condiciones de cancelación de la casa, del vuelo y de los boletos antes de reservar, ten a mano los contactos y revisa el sitio del NHC desde una semana antes de salir. Si vuelas desde México, Colombia o Argentina, pregunta a tu aerolínea qué opciones ofrece cuando hay una alerta en Florida.

¿Vale la pena un seguro de viaje en temporada de huracanes?

Vale la pena revisarlo, sobre todo si viajas entre agosto y octubre. Un seguro pensado solo para gastos médicos puede no cubrir la cancelación o la interrupción del viaje por clima.

Antes de contratarlo, pregunta a la aseguradora:

• si la póliza cubre cancelación e interrupción de viaje, no solo gastos médicos;
• qué situaciones de clima cuentan como motivo válido;
• si la cobertura queda excluida para una tormenta que ya tenía nombre cuando contrataste.

Cada póliza tiene sus propias reglas. Lee las condiciones generales, no solo el resumen de venta.

¿Cómo seguir el pronóstico de huracanes antes y durante el viaje?

Usa las fuentes oficiales, gratuitas y en inglés.

• National Hurricane Center (nhc.noaa.gov). La perspectiva tropical muestra las zonas que podrían formar una tormenta en los próximos 2 y 7 días. Cuando ya hay una tormenta, el NHC publica el cono de pronóstico, con la trayectoria probable del centro hasta 5 días. El cono muestra hacia dónde va el centro, no hasta dónde llegan los efectos. Con Milton, el viento y la lluvia llegaron lejos del centro.
• Vigilancia y aviso. La vigilancia de huracán (hurricane watch) se emite unas 48 horas antes de los vientos de tormenta tropical previstos. El aviso de huracán (hurricane warning) sale unas 36 horas antes. Con aviso, los preparativos deben estar listos.
• National Weather Service. La oficina de Melbourne (weather.gov/mlb) cubre Orlando y Kissimmee. Davenport está en el condado de Polk, que cubre la oficina de Tampa Bay (weather.gov/tbw).
• Alertas del condado. El condado de Orange, donde está Orlando, tiene el sistema gratuito OCAlert. El condado de Osceola, donde está Kissimmee, tiene Alert Osceola, y te puedes inscribir enviando el mensaje AlertOsceola al 888777.
• Tu aerolínea. Revisa el estado del vuelo directo con la aerolínea, porque el aeropuerto puede suspender vuelos antes de que llegue la tormenta.

Si una tormenta pasa durante tu estancia, sigue las indicaciones de las autoridades locales y quédate dentro de la casa mientras dure el viento fuerte. Para los días de lluvia sin peligro, tenemos ideas en qué hacer en Orlando cuando llueve.